Les oreilles bouchées et les douleurs auriculaires touchent chaque année des milliers de personnes. Ces symptômes, souvent bénins mais parfois persistants, peuvent être liés à un simple bouchon de cérumen, à une inflammation de la trompe d’Eustache ou à une otite séreuse. Dans d’autres cas, la douleur peut irradier jusqu’à la mâchoire, traduisant une otalgie.
Pour bien réagir, il faut comprendre l’origine du trouble et choisir la solution adaptée — qu’elle soit naturelle, médicale ou préventive.
Oreille bouchée : causes, durée et traitement
Une oreille bouchée se manifeste par une sensation de pression, une baisse de l’audition, voire une perte temporaire de l’équilibre. Il existe plusieurs causes possibles.
1. Le bouchon de cérumen : la cause la plus courante
Le cérumen protège le conduit auditif des bactéries et poussières, mais un excès peut former un bouchon.
Les signes typiques :
- Sensation d’oreille pleine ou bouchée,
- Bourdonnements ou sifflements,
- Légère perte d’audition.
Ce qu’il ne faut pas faire : introduire un coton-tige. Cela pousse le cérumen plus loin dans le conduit.
Ce qu’il faut faire : utiliser un spray auriculaire adapté ou consulter un audioprothésiste ou un médecin ORL pour un nettoyage sécurisé.
Exemple : Sophie, 45 ans, a ressenti une gêne auditive persistante après la piscine. Une simple irrigation à la clinique ORL a permis de retirer un bouchon de cérumen et de retrouver une audition normale.
2. Sensation d’oreille bouchée sans bouchon
Parfois, la sensation de surdité ou de pression survient sans présence de bouchon. Dans ce cas, la cause se trouve souvent du côté de la trompe d’Eustache, ce petit conduit reliant l’oreille moyenne au nez.
Lorsque la trompe d’Eustache est encombrée (rhume, sinusite, allergies), l’air ne circule plus correctement et la pression ne s’équilibre plus entre l’oreille et l’extérieur. Résultat : une oreille bouchée, parfois accompagnée de bourdonnements ou d’une sensation de résonance interne.
Solutions simples :
- Mâcher un chewing-gum ou bâiller pour rouvrir la trompe d’Eustache.
- Utiliser des sprays nasaux à base d’eau de mer pour décongestionner.
- Réaliser la manœuvre de Valsalva : inspirer, fermer la bouche et souffler doucement par le nez pour rééquilibrer la pression.
Durée moyenne : la gêne disparaît généralement en quelques jours, mais peut durer jusqu’à deux semaines en cas d’infection ou de catharre tubaire.
3. Oreille bouchée depuis plusieurs jours : quand consulter ?
Une oreille bouchée qui persiste plus de 5 à 7 jours doit être examinée par un professionnel. Cela peut révéler :
- Une otite séreuse (présence de liquide dans l’oreille moyenne),
- Une infection chronique,
- Un dysfonctionnement de la trompe d’Eustache,
- Ou plus rarement, une atteinte neurologique.
Le médecin pourra réaliser un examen du tympan ou un test auditif pour déterminer la cause exacte.
Catharre tubaire et trompe d’Eustache : deux causes souvent confondues
Le catharre tubaire désigne une inflammation de la trompe d’Eustache, souvent liée à un rhume ou à une sinusite. Ce trouble empêche la bonne aération de l’oreille moyenne, entraînant une sensation d’oreille bouchée, des craquements ou une baisse d’audition.
Symptômes typiques :
- Impression d’entendre “sous l’eau”,
- Échos internes,
- Oreille qui se débouche temporairement en bâillant.
Traitements conseillés :
- Décongestionnants nasaux (sous avis médical),
- Lavages de nez réguliers,
- Éviter les changements de pression brutaux (avion, plongée).
Dans certains cas persistants, une pose de drains transtympaniques peut être envisagée pour restaurer l’équilibre de la pression entre l’oreille moyenne et le milieu extérieur.
Otite séreuse chez l’adulte : symptômes et durée
L’otite séreuse correspond à la présence d’un liquide derrière le tympan, souvent liée à un rhume ou une allergie. Elle provoque une gêne auditive, sans douleur aiguë.
Durée moyenne : de 2 à 6 semaines.
Complication possible : surinfection bactérienne si elle n’est pas traitée.
Le traitement repose sur la désobstruction de la trompe d’Eustache (sprays, lavages, manœuvres de Valsalva). Dans certains cas, un traitement anti-inflammatoire ou une intervention chirurgicale légère est nécessaire.
Oreille qui coule : causes et solutions
Une oreille qui coule (otorrhée) traduit souvent une inflammation ou une perforation du tympan.
Les causes les plus fréquentes :
- Otite externe (“oreille du nageur”),
- Infection de l’oreille moyenne,
- Eczéma ou irritation du conduit auditif,
- Chirurgie ou traumatisme du tympan.
La nature du liquide (clair, purulent, sanglant) aide le médecin à établir le diagnostic.
Important : ne jamais insérer de corps étranger dans l’oreille et éviter toute humidité avant la consultation.
Douleur d’oreille et mâchoire : comprendre l’otalgie
La douleur d’oreille (otalgie) n’est pas toujours d’origine auditive. Elle peut provenir des articulations de la mâchoire, des muscles faciaux ou même de la gorge.
Douleur oreille mâchoire : les causes possibles
- Trouble de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM) : lié au stress, au bruxisme (grincement de dents) ou à une mauvaise posture.
- Infection dentaire irradiant vers l’oreille.
- Sinusite ou angine provoquant une douleur réflexe dans l’oreille.
- Otite moyenne ou externe.
Symptômes typiques :
- Douleur qui augmente à la mastication,
- Craquement au niveau de la mâchoire,
- Gêne à l’ouverture de la bouche.
Traitements possibles :
- Anti-inflammatoires ou relaxants musculaires,
- Gouttière dentaire pour éviter le grincement nocturne,
- Kinésithérapie maxillo-faciale,
- Consultation ORL si la douleur persiste plus de 5 jours.
Quand consulter un professionnel ?
Il faut consulter un médecin ORL :
- Si la gêne dure plus d’une semaine,
- Si la douleur s’accompagne de fièvre, vertiges ou écoulement,
- Si vous ressentez une perte d’audition soudaine,
- Ou si la douleur devient pulsatile.
Un audioprothésiste Audiplus pourra également vérifier votre audition, détecter un éventuel bouchon de cérumen ou vous orienter vers un spécialiste si nécessaire.
Prévenir les oreilles bouchées et douleurs auriculaires
Quelques gestes simples permettent de prévenir ces troubles :
- Éviter les cotons-tiges et préférer les sprays auriculaires,
- Se moucher sans forcer pendant les rhumes,
- Sécher les oreilles après la baignade,
- Protéger les oreilles en avion ou en plongée (bouchons adaptés),
- Consulter rapidement en cas de gêne prolongée.
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