Oreille bouchée, pression et entretien : comprendre et agir sans danger

Une sensation d’oreille bouchée est souvent anodine, mais elle peut aussi révéler un problème sous-jacent : changement de pression, bouchon de cérumen, inflammation, voire infection.
Dans tous les cas, il est essentiel de comprendre la cause avant d’intervenir. Un mauvais geste peut endommager le tympan ou aggraver le blocage.

Oreille bouchée : causes principales et symptômes

Une oreille bouchée se manifeste par :

• Une perte auditive temporaire,
  
  
• Une sensation de pression interne,
  
  
• Des bourdonnements (acouphènes légers),
  
  
• Parfois une gêne ou douleur.
  
  

Les causes les plus fréquentes :

1. Bouchon de cérumen : le plus courant, surtout chez les utilisateurs de cotons-tiges.
   
   
2. Variation de pression atmosphérique (avion, montagne, plongée).
   
   
3. Présence d’eau dans le conduit auditif après la douche ou la piscine.
   
   
4. Infection ORL (rhume, sinusite, otite séreuse).
   
   
5. Dysfonctionnement de la trompe d’Eustache (le canal qui équilibre la pression entre oreille moyenne et gorge).
   
   

Exemple : après un vol en avion, certaines personnes ressentent une oreille bouchée pendant plusieurs heures. Cela provient souvent d’une trompe d’Eustache bloquée par la différence de pression.

Oreille bouchée et manœuvre de Valsalva : quand et comment la faire

La manœuvre de Valsalva est une technique simple permettant de rétablir la pression entre l’oreille moyenne et l’extérieur.
Elle est souvent utilisée en avion, lors d’une plongée sous-marine ou après un rhume.

Principe de la manœuvre

Cette technique consiste à souffler doucement tout en gardant la bouche fermée et le nez pincé.
L’air ainsi expulsé remonte par la trompe d’Eustache et équilibre la pression derrière le tympan.

Étapes à suivre pour bien la réaliser :

1. Asseyez-vous ou tenez-vous debout, tête droite.
   
   
2. Fermez la bouche et pincez fermement votre nez.
   
   
3. Inspirez profondément.
   
   
4. Soufflez doucement par le nez (sans forcer).
   
   
5. Vous devriez ressentir un léger “pop” dans vos oreilles, signe que la pression s’équilibre.
   
   

Important : ne jamais souffler trop fort, au risque de blesser le tympan ou de provoquer un vertige passager.

Quand l’utiliser ?

• En cas d’oreille bouchée après un décollage, une descente en plongée ou un rhume.
  
  
• Pour soulager une sensation de pression dans l’oreille moyenne.
  
  

À éviter si :

• Vous avez une otite ou un tympan perforé.
  
  
• Vous ressentez une douleur aiguë pendant la manœuvre.
  
  

Conseil d’expert : si la manœuvre ne fonctionne pas après deux ou trois essais, n’insistez pas. Consultez un médecin ORL pour éviter toute complication.

Eau dans l’oreille : comment la retirer sans danger

Avoir de l’eau dans l’oreille après une baignade ou une douche est courant, mais cela peut être très désagréable.
Si l’eau reste bloquée, elle peut provoquer une inflammation (otite externe, appelée “oreille du nageur”).

Les bons réflexes pour éliminer l’eau

1. Penchez la tête sur le côté concerné et tirez légèrement sur le lobe pour ouvrir le conduit auditif.
   
   
2. Sautez doucement sur un pied (celui du côté bouché) pour favoriser la sortie du liquide.
   
   
3. Appliquez une source de chaleur douce (sèche-cheveux à faible distance) pour aider à l’évaporation.
   
   
4. Mâchez ou baillez pour stimuler la trompe d’Eustache.
   
   

Ce qu’il ne faut surtout pas faire

• Ne pas utiliser de coton-tige (risque de tasser l’eau ou le cérumen).
  
  
• Ne pas introduire d’objet pointu.
  
  
• Ne pas souffler violemment dans l’oreille avec un sèche-cheveux.
  
  

Eau et oreille barotraumatique

L’association eau + pression (plongée, apnée, piscine profonde) peut provoquer un barotraumatisme auriculaire :

• Douleur aiguë,
  
  
• Sensation de “bourdonnement” ou de “craquement”,
  
  
• Baisse d’audition.
  
  

Dans ce cas, la manœuvre de Valsalva peut aider à équilibrer la pression, à condition de ne pas être douloureuse.
Sinon, consultez rapidement un ORL.

Exemple : Thomas, plongeur amateur, a ressenti une douleur soudaine en descendant à 5 mètres. En remontant lentement et en effectuant une manœuvre de Valsalva douce, la gêne a disparu.

Bouchons d’oreilles pour la piscine : une prévention efficace

L’eau stagnante et le chlore peuvent irriter le conduit auditif. Pour les nageurs réguliers, il est recommandé d’utiliser des bouchons d’oreille adaptés à la piscine.

Types de bouchons

• En silicone moulé sur mesure : confortables, durables, étanches.
  
  
• En mousse ou cire malléable : pratiques et économiques, mais moins durables.
  
  

Avantages :

• Empêchent l’eau d’entrer,
  
  
• Réduisent le risque d’otite externe,
  
  
• Améliorent le confort pendant la baignade.
  
  

Exemple : Chloé, 9 ans, faisait des otites après chaque cours de natation. Depuis qu’elle utilise des bouchons sur mesure, elle n’a plus eu de problème.

Eau oxygénée pour les oreilles : est-ce dangereux ?

L’eau oxygénée (ou peroxyde d’hydrogène) est souvent utilisée pour dissoudre le cérumen, mais son usage doit être prudent.

Comment ça fonctionne ?

L’eau oxygénée agit comme un agent moussant : elle ramollit le cérumen et le fait remonter naturellement vers la sortie du conduit.

Mode d’emploi sécuritaire

1. Allongez-vous sur le côté, l’oreille concernée vers le haut.
   
   
2. Déposez quelques gouttes d’eau oxygénée à 3 % à l’aide d’une pipette.
   
   
3. Laissez agir 5 à 10 minutes.
   
   
4. Rincez doucement à l’eau tiède ou laissez le liquide s’écouler.
   
   

Attention :

• Ne jamais utiliser sur un tympan perforé, une otite ou une oreille douloureuse.
  
  
• Évitez les concentrations supérieures à 3 %.
  
  
• Ne pas répéter trop souvent (risque d’irritation du conduit auditif).
  
  

Observation médicale : selon plusieurs ORL, l’eau oxygénée est efficace ponctuellement, mais un usage excessif peut fragiliser la peau du conduit auditif et favoriser les infections.

Alternatives plus douces

• Gouttes auriculaires à base d’huile d’amande ou de glycérine,
  
  
• Sérum physiologique,
  
  
• Nettoyage professionnel chez un ORL ou un audioprothésiste.
  
  

Quand consulter un spécialiste ?

Certaines situations nécessitent un avis médical :

• Oreille bouchée persistante (plus de 3 jours),
  
  
• Douleur ou écoulement anormal,
  
  
• Sensation de vertige ou perte d’équilibre,
  
  
• Fièvre ou bourdonnements permanents.
  
  

Un médecin ORL pourra identifier la cause exacte : bouchon de cérumen, inflammation, dysfonction de la trompe d’Eustache ou infection.
Si besoin, il effectuera un nettoyage auriculaire professionnel ou prescrira un traitement adapté.

Exemple : un patient présentant une oreille bouchée depuis une semaine a finalement été diagnostiqué avec une otite séreuse, nécessitant un traitement médicamenteux et un suivi ORL.