Covid “Frankenstein” et audition : acouphènes, oreille bouchée, vertiges… que faut-il savoir ?

Le terme “Covid Frankenstein” est surtout un surnom utilisé en ligne pour désigner un variant récent. Ce nom peut donner l’impression qu’il provoque des symptômes inhabituels. En réalité, lorsqu’on parle d’audition, la question la plus utile n’est pas “ce variant est-il spécial ?”, mais plutôt : une infection Covid peut-elle influencer l’oreille et l’audition, et comment réagir si des symptômes apparaissent ?

Sur un site d’audioprothésiste, l’objectif est double :

• vous aider à reconnaître les symptômes auditifs possibles pendant ou après une infection

• vous orienter vers les bonnes démarches (vérifier l’oreille, faire un bilan auditif si besoin, repérer les signes d’alerte)

Dans la grande majorité des cas, les signes auditifs liés au Covid sont transitoires et associés à une congestion ORL. Mais certains signaux doivent être pris très au sérieux, notamment une baisse d’audition brutale.

Le “Covid Frankenstein” donne-t-il des symptômes auditifs spécifiques ?

À ce jour, il n’y a pas de raison solide de considérer que le “Covid Frankenstein” provoquerait des symptômes auditifs uniques par rapport à d’autres infections Covid récentes. Les symptômes dominants rapportés restent généralement ceux d’un tableau ORL et général : gorge, nez, toux, fatigue.

En revanche, le Covid en général (quelle que soit la variante) peut s’accompagner chez certaines personnes de manifestations touchant l’oreille et le confort auditif. Ce n’est pas automatique, ce n’est pas systématique, et l’intensité varie beaucoup d’un individu à l’autre.

Quels symptômes d’oreille et d’audition peuvent apparaître avec le Covid ?

Voici les symptômes le plus souvent décrits par les patients pendant une infection ORL/Covid, avec un angle “audition”.

Oreille bouchée et sensation d’oreille pleine

C’est l’un des symptômes les plus fréquents. Vous pouvez ressentir :

• une oreille “cotonneuse”

• une audition un peu étouffée

• une pression interne

• parfois des craquements à la déglutition

Ce phénomène est souvent lié à la trompe d’Eustache (le petit canal qui équilibre la pression entre l’oreille et l’arrière du nez), qui fonctionne moins bien quand vous êtes congestionné(e).

Craquements, crépitements, “pop”

Pendant un rhume/Covid, la trompe d’Eustache peut s’ouvrir mal ou de façon répétée. Résultat :

• “pop” quand vous avalez

• craquements quand vous bâillez

• crépitements intermittents

C’est généralement bénin, mais cela peut être très gênant.

Acouphènes (sifflement, bourdonnement)

Certaines personnes remarquent :

• l’apparition d’un acouphène pendant l’infection

• une augmentation d’acouphènes déjà présents

• un acouphène plus “envahissant” le soir

Important : un acouphène peut être amplifié par la fatigue, l’anxiété, le manque de sommeil et le silence, qui sont fréquents pendant une infection.

Vertiges et sensation d’instabilité

Le Covid peut s’accompagner chez certains patients de :

• sensations de tête “cotonneuse”

• instabilité

• vertiges (parfois positionnels)

Ces sensations peuvent aussi être liées à la fatigue, à la déshydratation, à la fièvre, ou à l’atteinte ORL globale. En cas de vertiges importants et persistants, une évaluation médicale est recommandée.

Baisse d’audition

Plus rarement, certaines personnes rapportent une baisse auditive pendant ou après l’infection. La plupart du temps, quand cela se produit, c’est lié à une congestion et à l’oreille moyenne (audition étouffée transitoire).

En revanche, une baisse d’audition brutale (surtout d’un seul côté) n’est pas un symptôme “à attendre” : c’est un signal d’alerte qui nécessite une prise en charge rapide.

Pourquoi une infection Covid peut-elle influencer l’audition ?

Pour comprendre, il est utile de séparer deux mécanismes principaux : le mécanisme “ORL/pression” et le mécanisme “système nerveux/hypervigilance”.

Le mécanisme ORL : nez bouché → trompe d’Eustache → oreille bouchée

Quand vous avez le nez bouché, une inflammation ORL, ou des sécrétions :

• la trompe d’Eustache s’ouvre moins bien

• la pression s’équilibre mal

• le tympan bouge moins librement

• vous entendez moins bien et l’oreille peut craquer

C’est un mécanisme très courant, pas spécifique au Covid : on le retrouve avec rhume, grippe, allergies.

Le mécanisme “hypervigilance” : fatigue + stress + silence = acouphènes plus présents

Pendant une infection, votre corps est en mode “alerte” :

• sommeil perturbé

• fatigue importante

• stress lié à l’état de santé

• temps passé dans le silence (repos, isolement)

Dans ce contexte, le cerveau peut se focaliser davantage sur les signaux internes, ce qui rend les acouphènes plus perceptibles. Ce n’est pas forcément le signe d’une atteinte grave, mais c’est parfois très anxiogène.

Le rôle de l’audition préexistante

Chez certaines personnes, une baisse d’audition légère (souvent non perçue) peut être révélée ou aggravée subjectivement par :

• la congestion

• la fatigue d’écoute

• l’augmentation d’acouphènes

C’est là que le bilan auditif devient particulièrement intéressant : il permet d’objectiver et de sortir du doute.

Quand s’inquiéter : les signes d’alerte “audition” pendant ou après Covid

Certaines situations doivent amener à consulter rapidement (ORL/urgence), car la fenêtre de prise en charge peut être importante.

Baisse d’audition brutale

• surtout si c’est d’un seul côté

• sensation d’oreille “muette” ou chute nette en quelques heures/jours

Acouphène unilatéral très intense apparu d’un coup

• surtout associé à une baisse d’audition

• ou à une sensation de pression inhabituelle

Vertige important

• avec nausées majeures, vomissements, incapacité à marcher normalement

• ou avec chute, malaise

Douleur forte, fièvre élevée persistante, écoulement d’oreille

• peut évoquer une complication ORL

Si vous reconnaissez l’un de ces tableaux, il ne faut pas attendre “que ça passe”.

Quand faire un bilan auditif chez l’audioprothésiste ?

Un bilan auditif est utile si, après l’infection (ou pendant sa phase de récupération), vous constatez :

• une audition encore étouffée au-delà de quelques jours

• une gêne de compréhension nouvelle, surtout dans le bruit

• une fatigue d’écoute importante

• des acouphènes persistants ou plus gênants qu’avant

• une hypersensibilité au bruit (sons du quotidien trop forts)

Le bilan permet :

• de mesurer votre audition par fréquence

• de comparer les deux oreilles (asymétrie)

• de repérer un profil compatible avec une gêne d’oreille moyenne (selon mesures)

• de suivre l’évolution dans le temps

C’est aussi une démarche rassurante : objectiver la situation réduit souvent l’anxiété, qui entretient la gêne.

Conseils orientés audition pendant une infection ORL/Covid

Sans remplacer un avis médical, quelques principes de bon sens peuvent améliorer le confort auditif et éviter les erreurs fréquentes.

Éviter les agressions sonores

Pendant la phase aiguë, votre système auditif peut être plus sensible :

• évitez les concerts, outils bruyants, environnements très sonores

• baissez le volume des écouteurs

• privilégiez des environnements calmes (sans silence total si acouphènes)

Ne pas se surprotéger en permanence

Mettre des bouchons toute la journée dans un environnement normal peut :

• augmenter l’hypervigilance

• diminuer la tolérance au son

• rendre les acouphènes plus présents

La protection doit rester ciblée aux situations réellement bruyantes.

Éviter le silence total si vous avez des acouphènes

Un fond sonore doux (très léger) aide souvent à réduire le contraste “silence/acouphène”, notamment le soir.

Surveiller l’évolution dans le temps

• si l’oreille bouchée diminue avec la décongestion, c’est plutôt rassurant

• si vous notez une asymétrie marquée qui persiste, un bilan et/ou un avis ORL sont pertinents

Le rôle de l’audioprothésiste après Covid : confort d’écoute et accompagnement

Après une infection, certains patients prennent conscience d’une gêne qu’ils n’avaient pas identifiée :

• compréhension difficile au restaurant

• fatigue après conversation

• acouphènes plus gênants dans le calme

• sensibilité accrue aux sons

L’audioprothésiste peut aider à :

• objectiver l’audition par un bilan

• expliquer le profil (où se situe la gêne)

• proposer des stratégies d’écoute (positionnement, pauses, gestion du bruit de fond)

• orienter vers un avis ORL si nécessaire

• envisager une solution auditive personnalisée si une perte auditive est confirmée (avec réglages progressifs, surtout si hypersensibilité)

FAQ

Le “Covid Frankenstein” cause-t-il plus d’acouphènes que les autres ?

Il n’y a pas de preuve que ce surnom corresponde à un variant donnant davantage de symptômes auditifs. En revanche, une infection Covid peut s’accompagner d’acouphènes chez certaines personnes, quelle que soit la variante.

Pourquoi j’ai l’oreille bouchée pendant le Covid ?

Le plus souvent, c’est lié à la congestion ORL : la trompe d’Eustache équilibre moins bien la pression, ce qui donne une sensation d’oreille pleine et une audition étouffée.

Mes acouphènes sont plus forts quand je suis malade : c’est normal ?

C’est fréquent. Fatigue, stress, sommeil perturbé et silence rendent l’acouphène plus perceptible. Si l’acouphène devient unilatéral, très intense, ou s’accompagne d’une baisse d’audition, consultez rapidement.

Quand faut-il consulter en urgence pour l’audition ?

En cas de baisse d’audition brutale (surtout d’un seul côté), acouphène unilatéral très fort apparu d’un coup, vertiges importants, ou douleur/écoulement.

Un bilan auditif est-il utile après Covid ?

Oui si la gêne persiste : oreille bouchée, fatigue d’écoute, difficulté à comprendre, acouphènes persistants, hypersensibilité au bruit. Le bilan objectivise la situation et guide la suite.

Conclusion

Le “Covid Frankenstein” ne correspond pas à un tableau auditif “spécial” en soi, mais une infection Covid, comme d’autres infections ORL, peut s’accompagner chez certaines personnes de symptômes liés à l’oreille : oreille bouchée, craquements, acouphènes, vertiges, et plus rarement baisse d’audition. La majorité des gênes auditives sont transitoires et liées à la congestion, mais certains signaux (baisse d’audition brutale, acouphène unilatéral intense, vertiges importants) nécessitent une évaluation rapide. En cas de gêne persistante, un bilan auditif est une étape clé pour comprendre votre profil, préserver votre confort d’écoute et orienter les solutions adaptées.