Battement dans l’oreille : causes possibles, solutions et quand consulter

Avoir un battement dans l’oreille est une sensation particulière. Certaines personnes décrivent un bruit de cœur, un “poum poum”, un battement régulier, une pulsation ou un souffle rythmé. Le bruit peut apparaître au repos, le soir dans le silence, après un effort, en position allongée ou dans une seule oreille.

Dans beaucoup de cas, ce type de bruit peut être temporaire. Il peut survenir après une période de fatigue, un stress, une exposition au bruit, un rhume, une sensation d’oreille bouchée ou un bouchon de cérumen. Mais lorsqu’un bruit est rythmé par les battements du cœur, on parle souvent d’acouphène pulsatile. Ce type d’acouphène doit être pris plus au sérieux qu’un simple sifflement passager, car il peut parfois être lié à un problème vasculaire, circulatoire ou ORL.

L’objectif de cet article est de vous aider à comprendre les causes possibles d’un battement dans l’oreille, les bons réflexes à adopter et les situations où il faut consulter rapidement.

Qu’est-ce qu’un battement dans l’oreille ?

Un battement dans l’oreille correspond à un bruit perçu dans l’oreille ou dans la tête, sans source sonore extérieure évidente. Il peut ressembler à :

• un battement de cœur ;
• un pouls dans l’oreille ;
• un bruit de pulsation ;
• un souffle régulier ;
• un “boum boum” ;
• un battement plus fort en position allongée ;
• un bruit qui suit le rythme cardiaque.

Lorsque ce bruit suit clairement le rythme du cœur, il peut être classé dans les acouphènes pulsatiles. L’Assurance Maladie explique que certains acouphènes rares peuvent être dus à des maladies vasculaires, comme une anomalie d’une artère du cou ou de la tête, ou à une hypertension artérielle ; ils sont alors pulsatiles, c’est-à-dire rythmés par les battements du cœur.

Il est donc important de distinguer deux situations :

• un bruit ponctuel, irrégulier, qui disparaît rapidement ;
• un battement régulier, persistant, surtout s’il est dans une seule oreille.

Acouphène pulsatile : la cause à ne pas négliger

L’acouphène pulsatile est l’une des explications principales lorsqu’une personne entend son pouls dans l’oreille. Contrairement à un acouphène classique de type sifflement ou bourdonnement, l’acouphène pulsatile a une particularité : il est souvent synchronisé avec le rythme cardiaque.

L’Assurance Maladie recommande de prendre rendez-vous avec un médecin lorsque les acouphènes sont pulsatiles, persistent, s’aggravent ou deviennent gênants au quotidien. Elle conseille aussi de consulter lorsqu’ils sont associés à une perte auditive, des vertiges, des troubles de l’équilibre ou une hypersensibilité aux sons.

Cela ne veut pas dire qu’un battement dans l’oreille est forcément grave. Mais un bruit pulsatile mérite un examen, car il peut parfois révéler une cause identifiable et traitable.

Les causes possibles d’un battement dans l’oreille

Un battement dans l’oreille peut avoir plusieurs origines. Certaines sont ORL, d’autres vasculaires, musculaires ou liées à l’état général.

Bouchon de cérumen

Un bouchon de cérumen peut modifier la perception des sons internes. Lorsque le conduit auditif est partiellement ou totalement bouché, les sons du corps peuvent sembler amplifiés : respiration, mastication, pulsations, mouvements de mâchoire ou bruits internes.

VIDAL indique que les acouphènes peuvent notamment être causés par un bouchon de cérumen, une otite, une hypertension artérielle ou certains troubles circulatoires.

En pratique, une personne peut avoir l’impression d’entendre un battement dans l’oreille alors que le problème vient d’un bouchon. C’est fréquent après la douche ou la baignade, car le cérumen peut gonfler avec l’eau et accentuer la sensation d’oreille bouchée.

Otite ou inflammation de l’oreille

Une otite peut aussi provoquer des bruits dans l’oreille. L’inflammation, la pression derrière le tympan ou la présence de liquide peuvent modifier l’audition et créer une sensation de pulsation.

VIDAL rappelle que les otites peuvent provoquer des douleurs vives, souvent accompagnées de bourdonnements d’oreille, de fièvre, d’une baisse d’audition ou de maux de tête.

Si le battement s’accompagne d’une douleur, d’une fièvre, d’une oreille qui coule ou d’une baisse d’audition, il faut consulter rapidement.

Hypertension artérielle

Une tension élevée peut parfois favoriser la perception de battements ou de pulsations, notamment dans un contexte de fatigue, de stress ou d’effort. VIDAL cite l’hypertension artérielle parmi les causes possibles d’acouphènes ou de bruits d’oreille.

Un battement dans l’oreille ne suffit pas à diagnostiquer une hypertension. En revanche, si le bruit apparaît avec des maux de tête, une sensation de pression, des palpitations, un essoufflement ou un malaise, il est prudent de faire contrôler sa tension.

Troubles de la circulation au niveau du cou ou de la tête

Certains bruits pulsatiles peuvent être liés à la circulation sanguine. L’Assurance Maladie mentionne notamment les anomalies d’artères du cou ou de la tête parmi les causes possibles d’acouphènes pulsatiles.

Le MSD Manual explique également que les acouphènes peuvent être liés à différentes causes et qu’ils doivent être évalués selon le contexte, les symptômes associés et l’examen clinique.

C’est pour cela qu’un acouphène pulsatile persistant ne doit pas être simplement ignoré, surtout s’il est unilatéral, nouveau ou inhabituel.

Trompe d’Eustache et pression dans l’oreille

Après un rhume, une allergie ou un changement de pression, la trompe d’Eustache peut fonctionner moins bien. Cela peut donner une sensation d’oreille bouchée, de pression, de craquement ou parfois de battement.

Le bruit peut être accentué en position allongée, en avalant, en bâillant ou après s’être mouché. Dans ce cas, le battement est souvent accompagné d’une gêne ORL plus large : nez bouché, rhume récent, pression dans l’oreille ou audition temporairement modifiée.

Stress, fatigue et attention portée au corps

Le stress ne crée pas forcément l’acouphène à lui seul, mais il peut rendre les bruits internes beaucoup plus perceptibles. Le soir, dans le silence, une personne anxieuse ou fatiguée peut davantage remarquer ses pulsations, sa respiration ou les petits bruits corporels.

Cela arrive souvent après une période de tension, d’examens, de manque de sommeil, d’effort physique ou de forte concentration. Le bruit peut alors sembler plus fort simplement parce que l’attention est fixée dessus.

Mâchoire, cou et tensions musculaires

La mâchoire et l’oreille sont anatomiquement très proches. Les tensions de l’articulation temporo-mandibulaire, le bruxisme, le fait de serrer les dents ou les tensions cervicales peuvent parfois provoquer ou accentuer des bruits ressentis dans l’oreille.

Un indice peut orienter vers cette cause : le bruit change lorsque vous ouvrez la bouche, mastiquez, serrez les dents ou tournez la tête.

Battement dans une seule oreille : faut-il s’inquiéter ?

Un battement dans une seule oreille mérite plus d’attention qu’un bruit très ponctuel et bilatéral. Ce n’est pas forcément grave, mais cela justifie plus facilement un examen médical, surtout si le symptôme est nouveau.

Il faut être particulièrement vigilant si le battement :

• est synchronisé avec le cœur ;
• touche toujours la même oreille ;
• dure plusieurs jours ;
• s’aggrave ;
• apparaît brutalement ;
• s’accompagne d’une baisse d’audition ;
• s’accompagne de vertiges ;
• s’accompagne de maux de tête inhabituels ;
• s’accompagne d’un écoulement ou d’une douleur.

L’Assurance Maladie conseille une consultation lorsque les acouphènes persistent, s’aggravent, sont pulsatiles ou sont associés à d’autres symptômes comme vertiges, perte auditive ou hyperacousie.

Quand consulter rapidement ?

Un battement dans l’oreille doit conduire à une consultation médicale rapide dans certaines situations.

Consultez rapidement si vous avez :

• un battement qui suit clairement le rythme du cœur ;
• une baisse brutale de l’audition ;
• des vertiges importants ;
• une douleur intense ;
• de la fièvre ;
• un écoulement de l’oreille ;
• des nausées ou vomissements ;
• des troubles de l’équilibre ;
• un traumatisme récent de la tête ;
• un bruit apparu brutalement ;
• un battement dans une seule oreille qui persiste.

L’Assurance Maladie recommande de consulter le jour même si les acouphènes apparaissent brutalement avec fièvre, frissons, perte brutale de l’audition, nausées, vomissements ou troubles de la conscience.

Que peut faire le médecin ?

Le médecin généraliste ou l’ORL va d’abord chercher à comprendre le contexte : depuis quand le bruit est présent, s’il est continu ou intermittent, s’il suit le rythme du cœur, s’il touche une ou deux oreilles, et s’il existe d’autres symptômes.

Il peut ensuite examiner l’oreille avec un otoscope pour rechercher :

• un bouchon de cérumen ;
• une otite ;
• une inflammation du conduit auditif ;
• un problème du tympan ;
• un écoulement ;
• des signes d’infection.

L’Assurance Maladie indique que le bilan des acouphènes repose notamment sur l’interrogatoire, l’évaluation de la gêne et la recherche de symptômes associés comme vertiges, perte auditive, douleurs, fièvre ou nausées.

Selon les cas, le médecin peut demander :

• un test auditif ;
• un avis ORL ;
• une mesure de la tension artérielle ;
• des examens complémentaires ;
• une imagerie si le contexte le justifie.

Le but n’est pas de multiplier les examens inutilement, mais de ne pas passer à côté d’une cause traitable.

Que faire en attendant le rendez-vous ?

Si le battement est récent, léger et sans signe inquiétant, vous pouvez adopter quelques bons réflexes.

Vous pouvez :

• éviter les écouteurs et les sons forts ;
• ne pas utiliser de coton-tige en profondeur ;
• éviter de mettre des gouttes sans avis médical ;
• noter si le bruit suit le rythme du cœur ;
• noter s’il apparaît en position allongée ou après effort ;
• vérifier s’il existe une douleur ou une baisse d’audition ;
• mesurer votre tension si vous disposez d’un tensiomètre fiable ;
• limiter caféine, fatigue et stress quelques jours.

En revanche, il ne faut pas essayer de “nettoyer” profondément l’oreille soi-même. Si le problème vient d’un bouchon, un coton-tige peut le pousser plus loin.

Battement dans l’oreille et appareil auditif

Chez une personne appareillée, un battement dans l’oreille peut parfois être accentué par l’occlusion du conduit auditif. L’appareil ou l’embout peut modifier la perception des sons internes, surtout si l’embout ferme beaucoup le conduit.

Il faut aussi vérifier :

• la présence d’un bouchon de cérumen ;
• un embout mal adapté ;
• un filtre anti-cérumen bouché ;
• une irritation du conduit ;
• un réglage trop fort ;
• une pile faible ou un dysfonctionnement de l’appareil.

Une situation fréquente en centre auditif est celle d’un patient qui pense que son appareil auditif produit un bruit, alors que l’oreille est simplement bouchée par du cérumen. Un contrôle de l’appareil et de l’oreille permet souvent de faire la différence.

Les erreurs à éviter

Face à un battement dans l’oreille, certaines erreurs peuvent aggraver la situation ou retarder le diagnostic.

Il vaut mieux éviter :

• de mettre des gouttes auriculaires au hasard ;
• d’utiliser des coton-tiges en profondeur ;
• de faire un lavage d’oreille si le tympan n’a pas été vérifié ;
• de prendre des antibiotiques sans prescription ;
• d’ignorer un bruit pulsatile persistant ;
• de paniquer sans observer les symptômes associés.

VIDAL rappelle que les acouphènes peuvent avoir des causes très diverses et qu’il est important d’essayer d’identifier leur origine ; il précise aussi qu’il n’existe pas de traitement spécifique avéré efficace pour tous les acouphènes.

Le traitement dépend donc de la cause : retirer un bouchon, traiter une otite, contrôler une tension, adapter un appareil auditif ou orienter vers un spécialiste.

FAQ : battement dans l’oreille

Pourquoi j’entends mon cœur battre dans mon oreille ?

Cela peut correspondre à un acouphène pulsatile, surtout si le bruit suit exactement le rythme du cœur. Les causes peuvent être ORL, vasculaires, liées à la tension, au cérumen ou à une inflammation. Un avis médical est recommandé si le symptôme persiste.

Un battement dans l’oreille est-il grave ?

Pas toujours. Un bruit ponctuel peut être bénin. En revanche, un battement régulier, persistant, unilatéral ou associé à une baisse d’audition, des vertiges, une douleur ou un écoulement doit être évalué.

Un bouchon de cérumen peut-il provoquer un battement ?

Oui, un bouchon peut modifier la perception des sons internes et donner une sensation d’oreille pleine, de bourdonnement ou de battement. Un médecin peut vérifier facilement avec un otoscope.

Est-ce que la tension peut provoquer un bruit dans l’oreille ?

L’hypertension artérielle fait partie des causes possibles de bruits d’oreille ou d’acouphènes selon VIDAL. Si vous avez un doute, il est utile de faire contrôler votre tension.

Faut-il consulter un ORL ?

Il faut consulter un ORL si le battement est persistant, pulsatile, unilatéral, gênant ou associé à une baisse auditive, des vertiges, des douleurs ou un écoulement. Le médecin généraliste peut être le premier interlocuteur et orienter si besoin.