Quand une personne entend moins bien, fait répéter plus souvent ou ressent une gêne dans les conversations, l’un des examens de référence est l’audiogramme ORL. Ce test permet de mesurer l’audition de façon précise et de mieux comprendre ce qui se passe. Il ne s’agit pas d’un simple contrôle rapide, mais d’un examen utile pour évaluer la qualité de l’écoute, le niveau de perte auditive et parfois le type d’atteinte concernée.
Sur un site comme audiplus.fr, ce sujet est particulièrement important, car beaucoup de patients entendent parler d’audiogramme sans vraiment savoir ce que cela signifie. Certains pensent qu’il s’agit d’un examen compliqué ou impressionnant, alors qu’en pratique, il est généralement simple, indolore et très utile pour faire le point sur l’audition.
Qu’est-ce qu’un audiogramme ORL ?
Un audiogramme ORL est un examen qui mesure la capacité à entendre différents sons et différentes fréquences. Il sert à savoir si l’audition est normale, diminuée ou asymétrique entre les deux oreilles.
Le résultat est représenté sur un graphique appelé audiogramme. Ce document permet de visualiser le niveau auditif oreille par oreille. C’est un outil central pour le professionnel, car il aide à repérer le type de perte auditive et son importance.
Pourquoi un ORL demande-t-il un audiogramme ?
Un ORL demande un audiogramme lorsqu’il existe une plainte auditive ou un doute sur la qualité de l’audition. Cela peut être le cas dans plusieurs situations :
baisse d’audition
acouphènes
sensation d’oreille bouchée
vertiges ou troubles de l’équilibre
otites répétées
suivi après une infection ou un traumatisme sonore
surveillance d’une perte auditive déjà connue
L’objectif n’est pas seulement de dire si l’on entend bien ou mal. Il s’agit aussi de comprendre comment l’oreille fonctionne et d’orienter les examens ou les solutions si nécessaire.
Qui peut passer un audiogramme ?
L’audiogramme peut être réalisé chez l’adulte comme chez l’enfant, avec des méthodes adaptées selon l’âge et la situation. Chez l’adulte, l’examen est généralement simple et demande surtout de la concentration.
Chez l’enfant, certaines techniques sont adaptées à son niveau de compréhension et à sa capacité à répondre. L’évaluation de l’audition peut donc se faire à différents âges, même si le déroulement varie selon le profil du patient.
Comment se déroule un audiogramme ORL ?
L’examen se déroule en général dans un environnement calme ou dans une cabine adaptée. Le patient porte un casque ou des écouteurs et doit signaler quand il entend un son.
Le professionnel envoie différents sons, plus ou moins graves, plus ou moins aigus, à différentes intensités. Le patient répond dès qu’il perçoit le signal, même si le son est très faible. L’objectif est de repérer le seuil à partir duquel chaque son devient audible.
Selon les cas, l’examen peut aussi inclure une partie avec vibration osseuse, grâce à un petit dispositif placé derrière l’oreille. Cela permet de comparer la transmission du son par voie aérienne et par voie osseuse.
L’audiogramme est-il douloureux ?
Non, l’audiogramme n’est pas douloureux. Il est totalement non invasif. Il n’y a ni piqûre, ni geste agressif, ni douleur provoquée.
Le patient doit simplement écouter et répondre avec attention. Certaines personnes trouvent l’exercice un peu fatigant car il demande de la concentration, mais il n’est pas douloureux.
Combien de temps dure l’examen ?
La durée dépend du type de bilan réalisé, mais un audiogramme prend souvent un temps raisonnable. Dans certains cas, il s’intègre dans un bilan plus large comprenant d’autres tests auditifs ou ORL.
Pour le patient, cela reste généralement un examen rapide par rapport à l’intérêt des informations obtenues.
Que mesure exactement un audiogramme ?
L’audiogramme mesure le seuil d’audition, c’est-à-dire le niveau sonore minimal que le patient peut percevoir selon les fréquences testées. Il permet ainsi de savoir si certains sons sont plus difficiles à entendre que d’autres.
En pratique, cela aide à voir si la perte auditive touche surtout les sons aigus, les sons graves, ou plusieurs zones à la fois. Cela permet aussi de comparer l’oreille droite et l’oreille gauche.
Quelle différence entre voie aérienne et voie osseuse ?
La voie aérienne correspond à l’audition telle qu’elle passe habituellement par l’oreille externe, le tympan, l’oreille moyenne puis l’oreille interne.
La voie osseuse contourne une partie de ce trajet et stimule directement l’oreille interne par vibration. Cette comparaison est très utile, car elle permet de distinguer une perte auditive de transmission d’une perte auditive de perception.
Autrement dit, l’audiogramme ne dit pas seulement qu’il y a une baisse auditive. Il peut aussi aider à comprendre d’où vient le problème.
Qu’est-ce qu’une perte auditive de transmission ?
Une perte auditive de transmission apparaît lorsque le son circule moins bien dans l’oreille externe ou moyenne. Cela peut arriver, par exemple, en cas de bouchon de cérumen, d’otite séreuse, de problème du tympan ou d’atteinte des osselets.
Dans ce cas, le son a du mal à être transmis correctement, mais l’oreille interne peut fonctionner normalement.
Qu’est-ce qu’une perte auditive de perception ?
Une perte auditive de perception concerne surtout l’oreille interne ou le nerf auditif. C’est ce qu’on retrouve souvent dans la presbyacousie, certains traumatismes sonores ou d’autres atteintes plus profondes du système auditif.
Cette distinction est importante, car la prise en charge ne sera pas la même selon le type de perte auditive retrouvé.
L’audiogramme permet-il de savoir si l’on a besoin d’un appareil auditif ?
Il aide beaucoup à répondre à cette question, mais il ne suffit pas à lui seul. L’audiogramme montre le niveau de perte auditive et son profil, ce qui est essentiel. Mais la décision d’appareillage dépend aussi de la gêne ressentie, du mode de vie, de la compréhension de la parole et de l’impact sur le quotidien.
Autrement dit, l’audiogramme donne une base objective, mais la décision se construit avec le ressenti réel du patient.
L’audiogramme suffit-il pour comprendre tous les problèmes d’audition ?
Pas toujours. Il est central, mais il peut être complété par d’autres examens selon la situation. Si la gêne auditive s’accompagne d’acouphènes, de vertiges, d’une forte asymétrie entre les deux oreilles ou d’autres signes particuliers, l’ORL peut demander des examens supplémentaires.
L’audiogramme reste néanmoins le point de départ le plus fréquent dans l’évaluation de l’audition.
Quand faut-il faire un audiogramme ?
Il est utile de faire un audiogramme dès qu’une gêne auditive apparaît ou s’installe. Il ne faut pas attendre que la baisse d’audition soit très marquée. Plus le bilan est réalisé tôt, plus il est facile de comprendre la situation et d’orienter la prise en charge.
Un audiogramme peut être particulièrement utile dans les situations suivantes :
difficulté à comprendre dans le bruit
besoin de faire répéter souvent
volume de télévision trop élevé
différence d’écoute entre les deux oreilles
acouphènes persistants
sensation d’oreille bouchée durable
suivi d’une exposition au bruit
Audiogramme ORL et acouphènes
En cas d’acouphènes, l’audiogramme est souvent demandé car il permet de rechercher une baisse d’audition associée. Même quand le patient pense entendre normalement, une petite asymétrie ou une perte discrète peut être mise en évidence.
Cela aide à mieux comprendre le contexte de l’acouphène et à orienter la suite du bilan si nécessaire.
Audiogramme ORL chez l’enfant
Chez l’enfant, l’audiogramme ou les tests auditifs permettent de vérifier que l’audition n’est pas un frein au langage, à l’attention ou aux apprentissages. Un enfant qui parle fort, fait répéter, semble inattentif ou a des antécédents d’otites peut bénéficier d’une évaluation auditive.
Le dépistage précoce est important, car une gêne auditive chez l’enfant peut avoir un impact sur plusieurs aspects du développement.
Comment lire un audiogramme ?
L’audiogramme est un graphique technique, mais l’idée générale reste simple. Il montre à quel niveau sonore chaque fréquence devient audible. Plus il faut un son fort pour être entendu, plus l’audition est diminuée.
Même si le patient peut regarder son audiogramme, l’interprétation doit être expliquée par un professionnel. Ce n’est pas seulement la forme du graphique qui compte, mais aussi l’ensemble du contexte clinique.
Audiogramme ORL : ce qu’il faut retenir
L’audiogramme ORL est un examen essentiel pour évaluer l’audition. Il permet de mesurer la capacité à entendre différents sons, de comparer les deux oreilles et de préciser le type de perte auditive lorsqu’elle existe.
Simple, indolore et très utile, il représente souvent la première étape d’un vrai bilan auditif. Il aide à comprendre une gêne, à objectiver une baisse d’audition et à orienter les solutions les plus adaptées.
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